Mount Vernon

Beste vrienden,

Vandaag worden we zonder wekker, keurig om 7 uur ‘s ochtends uur wakker (voor jullie vier uur ‘s middags). Ons bioritme is blijkbaar toch meer van elastiek als dan we dachten. We genieten nog een laatste keer van een ontbijtje in het Art Deco restaurant waar we alweer worden herkend. Men informeert of de paella met verse fruits de mère bevallen was gisterenavond. Nou, zeker te weten! Een vriendelijke jongeman rijdt onze zwarte Nissan voor, en helpt met de koffers. Het is goed om wat losse dollars in je zak te hebben voor dit soort situaties. En we hebben Google Maps op de telefoon, die ons gladjes de stad uit geleidt, de Interstate 5 North op. Doel van vandaag is Mount Vernon, een stadje dichtbij de Canadese grens. Vlakbij in de buurt rijden we langs de Chuckanut Drive (State route 11), een scenic route met prachtig zicht op Sarmish Bay, waar veel oesterteelt is. 

Bij het plaatsje Fairhaven kan je de ferry nemen naar Alaska, maar in plaats daarvan we kopen alleen maar een broodje tonijnsalade voor de lunch in de plaatselijke supermarkt. En we gaan even in de zon zitten op een bankje naast Mark Twain, het grote Amerikaanse icoon, en schrijver van Huckleberry Finn. 

Het plaatsje Mount Vernon is vernoemd naar het buiten van George Washington, de illustere eerste president van de Verenigde Staten. Dat echte Mount Vernon ligt aan de andere kant van het continent aan de rivier de Potomac, nabij de stad Washington, maar hier meandert de Skagit River door het landschap. Washington State is sinds 1889 de 42-ste staat van de USA, voor die tijd was het Washington Territory. Het Wyndham hotel gaat prat op een Mexicaanse eetgelegenheid pal naast de deur, maar dat blijkt gesloten te zijn voor renovatie. Daar komen we pas achter nadat we een ‘adult beverage’ gedronken hebben.

Tot onze aangename verrassing zijn hier overal trottoirs, en dus lopen we in het avondzonnetje naar de nabijgelegen Walmart, doorkruizen te voet het immense parkeerterrein en slaan wat bevroren pizza en een flesje verrassend betaalbare Sauvignon blanc uit Nieuw-Zeeland in. De magnetron op de hotelkamer en de ijsmachine op de gang doen de rest: een eenvoudig doch elegant avondmaal.